John McCary, un ancien du Pentagon aujourd'hui consultant à Washington, se penche longuement sur le phénomène du "réveil d'Anbar" dans un excellent article publié par The Washington Quarterly. McCary répète une théorie peu entendue aux Etats-Unis et dans les médias généralistes dans l'ensemble que ce n'est pas le "surge" qui a fait baisser la violence dans la province d'Anbar en Irak.
Selon lui, le mouvement du "réveil d'Anbar" est né dès 2005 et le "surge" n'a finalement que profiter des conditions déjà existantes pour aider à l'amélioration de la situation. Donc, comment est né ce mouvement sunnite ? McCary suggère deux raisons. Tout d'abord, il y a eu un changement de stratégie au sein des tribus sunnites. Au départ, elles avaient deux ennemis : les Etats-Unis et Al Qa'ida. L'armée américaine souffrait d'une plus mauvaise réputation. Un changement s'est opéré lorsque les chefs de tribu se sont rendus compte que la violence inouïe d'Al Qa'ida était plus problématique pour leur existence que la présence américaine. Ensuite, le mouvement a véritablement été structuré en 2006 au moment où les débats publics sur le retrait des troupes américaines commençaient à battre son plein. Ironiquement, indique l'auteur, c'est la menace de retrait des troupes américaines plutôt que son augmentation qui a réuni les tribus pour qu'elles s'allient.
L'auteur poursuit son raisonnement en expliquant que l'argent apporté par les Américains a été un facteur important, mais pas décisif. Pourquoi donc les Sunnites de la zone se sont ralliés à une cause anti-Al Qa'ida ? McCary explique que les Irakiens ont souvent tendance à prêter allégeance à plusieurs groupes et que tous ces groupes avaient décidé de s'unir contre Al Qa'ida. Ainsi, l'organisation radicale se retrouvait isolée, car entre un groupe importé et sa tribu, un Irakien fera le choix du local. Ainsi analyse McCary, les Américains n'auraient jamais pu lancer leur programme sans l'appui unanime des chefs de tribu.
