Dans le New York Times, on comprend à quel point le geste est symbolique :
Frapper quelqu'un avec sa chaussure est considéré comme l'insulte suprême en Irak. Cela signifie que la cible est inférieure à la chaussure, qui est toujours à terre et sale. Des foules ont lancé leurs chaussures contre la statue géante de M. Hussein qui se tenait sur la place Firdos à Bagdad avant d'aider les Marines américains à la faire tomber le 9 avril 2003, le jour où la capitale est tombée. Plus récemment, au même endroit, une foule bien plus importante d'Irakiens opposés à l'accord de sécurité jeté leurs chaussures contre une effigie de M. Bush avant de la brûler.
